From bilingual instructional assistant to supervisor of the newcomer support team: Aref Asimi’s San Juan Story

Once a newcomer himself, Aref Asimi, the supervisor of the newcomer support team at San Juan Unified School District, now leads efforts to help newcomer students and families adjust to their new schools and community. 

His journey in the United States began in 2017 when he arrived as a refugee from Afghanistan. Shortly after, he started working as a bilingual instructional assistant at Del Paso Manor Elementary School, where his passion for helping others quickly became clear.

San Juan Unified has been key in helping Asimi grow in his career. With mentorship and coaching from district leaders, he was promoted to school/community resource assistant at Mira Loma High School, where he expanded his ability to assist immigrant and refugee families. 

“In my seven years with San Juan Unified, I’ve received coaching and mentorship that paved the way for my development. The district gave me a platform to grow from a bilingual instructional assistant to a supervisor,” Asimi said.

Having experienced the immigration experience himself, Asimi understands the challenges newcomers face. He is focused on ensuring that these students and families feel supported in every way. 

"My background gives me a deep understanding of the challenges newcomer students and families face. In our team, we create culturally responsive programs and ensure that students from all backgrounds feel heard and supported," Asimi said.

As a supervisor, Asimi leads a team of school community refugee specialists and school community resource assistants, making sure the environment is welcoming not just for families but also for his team. His leadership has been praised by both his colleagues and the families he helps. 

Payenda Seddiqi, a school community resource assistant, said, "Mr. Asimi’s background and leadership have made our team more efficient. He values diverse perspectives and creates a safe space for inclusive discussions.”

Asimi is currently pursuing a master’s degree in school counseling, which aligns with his goal of offering more support to newcomer students. 

“Everyone that I work directly with has supported my goal of becoming a school counselor. They coach me on how to get the necessary experiences. I really feel supported,” said Asimi.

Asimi’s influence also reaches the families he serves. Jalaluddin Jalali, a parent, recalled how Asimi helped his children during their first experience at San Juan Unified.

“When I enrolled my children, Asimi was a bilingual instructional assistant. He helped my kids in the classroom and was our only contact at the school.” Jalali added, “Having bilingual staff from the same culture made a big difference in helping us connect with the school.”

For Asimi, San Juan Unified is more than just an employer—it’s a place where he’s been supported to grow and make a difference. 

“I would recommend San Juan Unified, especially to those from diverse backgrounds. The district is committed to providing opportunities for professional growth,” Asimi said. “My journey is a great example of how much San Juan Unified respects and supports its diverse community”

از دستیار تعلیمی دو زبانه تا مسوول تیم حمایوی تازه ‌واردان: داستان سن ‌هوان آقای عارف آثمی

آقای عارف آثمی، مسئول تیم حمایت از تازه‌ واردان در حوزه تعلیمی سن‌هوان، که خود نیز زمانی تازه‌ وارد بود، اکنون رهبری تلاش‌های گسترده‌ تری را برای کمک به شاگردان و خانواده‌ های شان جهت سازگاری با سیستم تعلیمی در جامعه جدید بر عهده دارد.

سفر او به ایالات متحده به عنوان یک پناهنده از افغانستان در سال ۲۰۱۷ آغاز شد. پس از مدت کوتاهی، منحیث دستیار تعلیمی دو زبانه (Bilingual Instructional Assistant) در مکتب ابتدائیه دل پاسو مانور شروع به کار کرد، جایی که علاقه او به کمک به دیگران آشکار شد.

حوزه تعلیمی سن‌هوان نقش کلیدی در رشد حرفه‌ ای آقای آثمی داشته است. وی با راهنمایی ها و مشوره های سودمندی که از جانب کدر رهبری حوزه تعلیمی سن هوان دریافت کرده بود توانست به عنوان دستیار منابع مکاتب و اجتماع  (School/Community Resource Assistant)  در لیسه عالی میرالوما ارتقا یابد و توانایی خود را در کمک به خانواده‌ های مهاجرین و پناهنده گان گسترش دهد.

آقای آثمی گفت: "در هفت سالی که در حوزه تعلیمی سن‌هوان کار کردم، مشاوره و راهنمایی هایی زیادی دریافت نمودم که راه را برای پیشرفت من هموار ساخت. حوزه تعلیمی سن هوان زمینه رشد را برایم فراهم کرد تا از دستیار تعلیمی دو زبانه به مقام سوپروایزری ارتقا یابم."

آقای آثمی که خود تجربه مهاجرت را دارد، به خوبی چالش ‌های خانواده های که تازه به ایالات متحده آمریکا آمده اند را درک میکند. تمرکز او بر این است که شاگردان و خانواده‌ های آنان از هر لحاظ احساس حمایت کنند.

آقای آثمی گفت: "سال‌ها تجربه‌ ام به من درک عمیقی از چالش‌هایی که شاگردان تازه‌ وارد و خانواده‌ هایشان با آن‌ها روبه‌ رو هستند، بخشیده است. تیم ما، برنامه‌ هایی متناسب با فرهنگ‌ های مختلف طراحی می‌کنند و می‌کوشیم تا اطمینان حاصل کنیم که شاگردان از هر فرهنگ احساس کنند که مورد حمایت قرار می‌ گیرند و صدایشان شنیده می‌شود."

آقای آثمی به عنوان سوپروایزر، تیمی از کارشناسان امور پناهندگان  و دستیاران منابع مکاتب و جامعه را هدایت می‌ کند. او در تلاش است تا محیطی فراهم کند که نه تنها برای خانواده‌ ها، بلکه برای اعضای تیمش نیز دلپذیر و حمایوی باشد. رهبری او همواره مورد تحسین همکارانش و خانواده‌هایی قرار گرفته است که از آن‌ها پشتیبانی می‌کند. آقای پاینده صدیقی، دستیار منابع مکاتب و جامعه گفت: "پیشینه و رهبری آقای آثمی تیم ما را مؤثرتر کرده است. او برای دیدگاه‌ های مختلف ارزش قائل است و فضای امنی برای بحث‌ های فراگیر ایجاد میکند."

آقای آثمی در حال حاضر در مقطع کارشناسی ارشد در رشته تعلیم و تربیه تحصیل می‌ کند که با هدف او برای ارائه حمایت بیشتر به شاگردان تازه‌ وارد همخوانی دارد.

آقای آثمی گفت: "همه افرادی که به‌ طور مستقیم با آن‌ها کار می‌کنم، در مسیر رسیدن به هدفم که تبدیل شدن به یک متخصص امور تعلیم و تربیه است، مرا حمایت کرده‌ اند. آن‌ها راهنمایی‌هایی به من ارائه می‌ دهند که چگونه تجربیات لازم را کسب کنم. واقعاً احساس می‌کنم که از سوی آن‌ها پشتیبانی می‌شوم."

تأثیر آقای آثمی بر خانواده‌ هایی که از آن‌ها حمایت می‌ کند، بسیار قابل توجه است. جلال‌الدین جلالی، یکی از والدین، به یاد می‌آورد که چگونه او به فرزندانش در اولین تجربه‌ شان در حوزه تعلیمی سن‌هوان کمک کرد.
"وقتی فرزندانم را ثبت‌ نام کردم، آقای آثمی به عنوان دستیار منابع مکاتب و جامعه فعالیت می‌ کرد. او به فرزندانم کمک می‌ کرد و تنها فردی بود که ما در مکتب به او مراجعه می‌کردیم."
جلالی افزود: "حضور کارکنانی که دوزبانه هستند و از فرهنگ ما می‌ آیند، تفاوت بزرگی در آسان‌ تر شدن ارتباط ما با مکاتب ایجاد می‌کند."

برای آقای آثمی، حوزه تعلیمی سن‌ هوان چیزی فراتر از یک محل کار است. برای او، سن‌ هوان مکانی برای رشد و حمایت از ایجاد تغییر میباشد.

آقای آثمی گفت: "من حوزه تعلیمی سن‌ هوان را به‌ ویژه به کسانی که دارای پیشینه‌ های مختلف هستند، توصیه می‌کنم. حوزه تعلیمی سن‌ هوان متعهد به فراهم‌ سازی و ایجاد فرصت‌ های رشد حرفه‌ است. مسیر حرفه‌ ای من نمونه‌ ای عالی از این است که حوزه تعلیمی سن‌ هوان به افراد با تنوع فرهنگی احترام می‌ گذارد و از آنها حمایت می‌کند."